PROF. DR. AYŞE YÜKSEL
Çağdaş Yaşamı Destekleme Derneği Genel Başkanı
23 Nisan 1920, Türk ulusunun bağımsızlık mücadelesinde attığı kararlı bir adımın günüdür. 23 Nisan 1920’de Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin (TBMM) açılması ile halkın kendini yönetme hakkını kazanılmış ve TBMM, Türkiye Cumhuriyeti’nin temellerinin atılmasını sağlamıştır. Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin açılmasıyla halkın iradesi, padişah ve ailesinden alınarak halkın seçtiği temsilcilerden oluşan Meclis’e verilmiştir. Büyük Önder Mustafa Kemal Atatürk’ün bu anlamlı günü çocuklara armağan etmesi, gelecek kuşaklara duyduğu güvenin, ilerici bakış açısının ve çağdaşlaşma idealinin eşsiz bir göstergesidir.
Bu özel gün, sadece Türkiye’de değil, dünyada da bir ilktir. Atatürk’ün 23 Nisan’ı “Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı” olarak ilan etmesi, çocuklara duyduğu inançla birlikte, özgürlük ve bağımsızlık mücadelesinin gerçek sahiplerinin çocuklar olduğunu tüm dünyaya da duyurması demektir; çünkü çocuklar yalnızca bugünün neşesi değil, yarının umududur. Geleceğin mimarları olan çocuklara verilen değer, bir ulusun demokrasiye, insan haklarına ve eşitliğe olan bağlılığının aynasıdır.
Çağdaş Yaşamı Destekleme Derneği (ÇYDD) olarak, Atatürk’ün bizlere bıraktığı bu değerlere ve mirasa sahip çıkmayı görev kabul ediyoruz. Kuruluşumuzdan bu yana çocukların ve gençlerin çağdaş, laik, bilimsel eğitim olanaklarına erişimi için durmadan çalışıyor; her bireyin eşit fırsatlara ve haklara sahip olduğu, özgür düşünceye dayalı bir toplumu inşa etmek için çabalıyoruz. 23 Nisan da bu mücadelenin en güçlü simgelerinden biridir.
Çocuklara umut olursak ülkenin geleceğine ışık tutarız
Bugün, ülkemizin dört bir yanında milyonlarca çocuk, coşkuyla bayraklarını sallarken; bizler de onların daha çağdaş, adil, huzurlu ve daha mutlu bir dünyada büyüme hakkını savunmak zorundayız çünkü ne yazık ki hâlâ çok sayıda çocuğumuz yoksulluk, eğitimsizlik, ayrımcılık ve şiddet gibi sorunlarla karşı karşıya kalabilmektedir. Kimi çocuk erken yaşta çalıştırılmakta, kimisi eğitime erişememekte, kimisi ise çocuk yaşta evlendirilmekte ya da istismara uğramaktadır. Tüm bu karanlık tabloya rağmen, bizler inancımızı yitirmiyoruz çünkü biliyoruz ki, çocuklara umut olduğumuz her adımda, ülkemizin geleceğine de ışık tutuyoruz.
ÇYDD olarak, özellikle kız çocuklarının eğitim hakkını ve eğitimde fırsat eşitliğini savunuyor, onların yaşamın her alanında güçlü bireyler olarak var olabilmeleri için projeler yürütüyoruz. “Anadolu’da Bir Kızım Var Öğretmen Olacak” gibi burs programlarımızla binlerce çocuğa ulaşıyoruz. Yalnızca maddi değil, manevi olarak da onların yanında yer alıyoruz çünkü biz çocukların yalnızca eğitimle değil; sanatla, bilimle, sporla ve doğayla iç içe, özgüvenli bireyler olarak yetişmelerini istiyoruz. “Ben çok okumak istiyordum ama ekonomik koşullarım yetmiyor” diyen bir kız çocuğu bile olmasın diyen efsane genel başkanımız Prof. Dr. Türkan Saylan’ın başlattığı kız çocuklarını okutma, burs destek projemiz kapsamında, 28 yıl boyunca 107 bin 74 kız çocuğu orta okulda ve lisede okuyabilmiştir.
Her çocuk, umutla dolu bir geleceği yaşama hakkına sahiptir
Mustafa Kemal Atatürk’ün “Küçük hanımlar, küçük beyler! Sizler hepiniz geleceğin bir gülü, yıldızı, bir bahtının aydınlığısınız” sözleri, yalnızca bir öğüt değil; aynı zamanda bir uzgörünün ifadesidir. Bu uzgörü, her çocuğun özgür, eşit, laik bir ülkede yaşamasını temel alan bir toplum hayalidir. İşte bizler de bu hayali gerçeğe dönüştürmek için mücadele ediyoruz.
23 Nisan, bir bayramdan çok daha fazlasıdır. Ulusal egemenliğin, halkın iradesinin ve çocuk haklarının birleştiği bir bayram günüdür. Bu anlamda, sadece bugünü kutlamak yetmez; çocuklara karşı sorumluluğumuzu da hatırlamamız gerekir. Onların oyun oynayabildiği, özgürce düşünebildiği, kendini ifade edebildiği güvenli bir toplum yaratmak hepimizin görevidir.
Çocukların yaşam hakkı, nitelikli eğitime erişimi, şiddetten ve istismardan korunması gibi temel haklarının savunulması, 23 Nisan ruhunun yıl boyunca yaşatılmasını gerektirir. Bu doğrultuda sosyal politikaların geliştirilmesi, ailelerin ve toplumun bilinçlendirilmesi, kamusal sorumlulukların yerine getirilmesi büyük önem taşımaktadır. Çocuklar bir ülkenin geleceği olduğu kadar, bugününün de en hassas değerleridir. Onları korumak, geliştirmek ve desteklemek, çağdaş bir toplumun en temel sorumluluğudur.
Bugün bir kez daha haykırıyoruz: Her çocuk mutlu olmayı, hayal kurmayı, keşfetmeyi ve sevilmeyi hak eder. Her çocuk, rengârenk umutlarla dolu bir geleceği yaşama hakkına sahiptir. Biz de ÇYDD olarak, çocukların yarınlarını karartmaya çalışan karanlığa karşı ışığımızı büyütmeye devam edeceğiz.
Bu 23 Nisan’da çocuklarımızın gülüşleri barışın ve kardeşliğin simgesi, umutları ise Türkiye’nin çağdaş geleceğinin güvencesi olsun. Gelin, hep birlikte çocuklarımızın gözlerinde ışıldayan bu umudu büyütelim. 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’mız kutlu olsun.
